「讀報告」是懶熊體育推出的解讀各類體育/運動主題報告和數據的欄目。
“大眾對于女子籃球的興趣和需求從未如此高漲。”
這句話出自于WNBA總裁凱西·恩格爾伯特（Cathy Engelbert）今年六月底在紐約召開的發布會。在會議現場，她代表WNBA（美國女子職業籃球聯盟）官宣聯盟將在未來五年（截至2030年）擴大至18支球隊。而要知道，2025賽季，WNBA參賽球隊才剛剛從12支球隊擴大至13支，這是自2008年的第一次擴軍。
不過，鑒于2024賽季在市場上的火爆程度，WNBA進一步擴大賽事規模并非毫無依據。根據體育贊助交易平臺Sponsor United近期的報告《2024&2025賽季 WNBA贊助報告》，WNBA的收視率、商品銷售和現場觀賽人數在2024賽季都迎來了顯著增長。其中，轉播平臺ESPN的WNBA觀眾人數年同比增長了170%，賽事周邊的商品銷售額年同比飆升超過600%，總上座人數也創下了二十二年來的新高，年同比增長了48%。
當然還有贊助商的顯著增加。在2024賽季，全聯盟各個球隊共有450個贊助商，總共531筆贊助交易，使所有WNBA球隊贊助收入的總額達到了7600萬美元。平均下來，2024賽季，每支球隊擁有44筆贊助交易——這一數據相比于2022年增長了52%，平均贊助交易金額則來到了14.3萬美元。
WNBA贊助全景：金融獨占鰲頭，游戲潛力大
從行業看，現階段，WNBA球隊贊助收入中，有接近三分之二都來源于支出最高的十大類別，它們分別是金融、醫療保健、保險、游戲、零售、電信、媒體、酒類、科技，以及汽車。
各個行業里，來自金融領域的贊助商向WNBA球隊支付的贊助金額最多。其中，Ally Financial、Gainbridge 還有Robinhood在金融領域的支出中獨占鰲頭，他們的總贊助金額占據了超過40%的份額。
贊助金額第二大的行業是醫療保健行業——當前，有超過40家醫療保健系統在該聯盟中有所投資，使其成為了贊助中最活躍的類別之一。
接著是保險行業。報告呈現了美國人壽保險Symetra和西雅圖風暴隊（Seattle Storm）的合作作為100萬至125萬美元贊助交易的代表性案例。這項在2019年簽署為期10年的合作不僅是該球隊歷史最大規模的贊助協議，也是至今WNBA聯盟中第二大的保險領域贊助交易。根據協議，Symetra的品牌標識出現在球衣的左上肩部，也印刷在了球場地板上助力品牌吸引球迷的注意。
值得一提的是，盡管游戲領域僅僅在WNBA聯盟中達成了11筆贊助交易，卻也名列前茅，這表明它存在著巨大的未開發收入潛力。同時，科技與汽車這兩個領域在男子體育賽事的贊助已經相對成熟，但在WNBA的合作仍處于起步階段。
不過，隨著新的球隊的加入，聯盟及球隊的贊助規模還在迅速增長。報告稱，有多個酒類、科技和旅游品牌正在加大對WNBA聯盟的投入，而聯盟官方也迎來了多個新的合作伙伴。之前曾贊助過球隊、個體球員的Ally Financial在今年四月官宣成為了聯盟的官方銀行合作伙伴，并加入了WNBA Changemaker贊助級別，為本月將舉行的WNBA “Rivals Week”的指定合作伙伴。
同時，時尚手袋品牌Coach、醫療保健服務Evernorth和旅游在線平臺Booking.com，均與WNBA聯盟簽訂了多年合約。這是Booking.com首次與美國女子職業體育聯盟建立贊助合作關系。
另外，喜愛贊助體育賽事的阿聯酋航空（Emirates）也與WNBA簽署了多年的合作協議。許多熟悉WNBA的觀眾或許已經發現，這個賽季的裁判員的背后印著“Emirates”的標志。
WNBA特色：球迷更愛社媒，球員社媒營銷更好
當然，WNBA球員、球隊和聯盟贊助的全面開花并非偶然——這背后有著特殊的理由。
去年，體育媒體《SportsPro》稱，WNBA常規賽期間贊助商媒體價值（Sponsor Media Value）達到了1.36億美元，主要受益于社交媒體參與度的飆升。不過，這個現象的出現則是來源于WNBA不同尋常的球迷群體。美媒《福布斯》稱，與美國其他各大職業體育聯盟相比，WNBA球迷使用社交媒體（如臉書、推特、Instagram、TikTok和Snapchat等平臺）的頻率和持續性都要更高。這也剛好解釋了Sponsor United報告中，為何WNBA的球員可以帶來很高的品牌互動次數。
數據顯示，在社媒投入產出比 （Social ROI）最高的十大球員中，新秀佩琪·布克斯（Paige Bueckers）以490萬次的品牌相關互動（Branded Engagements) 名列榜首，隨后緊跟不舍的是品牌相關互動達440萬次的二年級生安吉爾·里斯（Angel Reese）。在這之后，同樣處于WNBA第二個賽季的卡梅隆·布林克（Cameron Brink) 和凱特琳·克拉克（Caitlin Clark）分別以91.8萬和71.6萬次的品牌相關互動分別位列第三和第四。值得一提的是，在這十名球員中，共有六名都是初來乍到的‘新一代球星’（指24或25賽季出道），而有四名都進入了前五。
不過，新一代球星在榜單中的領先并非巧合，WNBA球員相關的社交媒體的高參與度也不是巧合。在現階段，WNBA的球迷群體相對年輕，主要集中于18至34歲這個年齡段——而特殊的點就在于，在美國，這個年齡段的球迷每周會花費超2.3小時在社交媒體上與球員內容互動，比普通粉絲高出28%。
因此，察覺到投資WNBA可以獲得高回報的品牌方，接二連三地與球員達成合作，并特別選擇了可以和大部分聯盟受眾群體達成共鳴的年輕面孔。就如同報告所展示的數據，在過去12個月內達成最多代言交易的球員中，有四位正處于新秀賽季或者是第二年。當中，擁有現役WNBA球員中最多粉絲的安吉爾·里斯（Angel Reese) 的代言交易數量與布里安娜·斯圖爾特（Breanna Stewart）持平，二人同時以22個代言交易并列第一。雖說斯圖爾特已經進入了自己在WNBA的第九個賽季，但兩屆 MVP、六屆全明星、三屆 WNBA 冠軍和四屆 NCAA冠軍的榮譽確保她依然是贊助商眼里的“香餑餑”。
同時，迄今為止贊助最多、擁有最多社媒粉絲的球隊往往都成正比，體現了贊助商對球隊傳播度、影響力的看重。其中，印第安納所狂熱（Indiana Fever) 分別以92家贊助商、310萬粉絲的成績名列贊助商人數和粉絲數的榜雙首。而各自排名第三的芝加哥天空 (Chicago Sky) 擁有57家贊助商和140萬的社媒粉絲。相比之下，擁有第二多贊助商的華盛頓神秘人（Washington Mystics) 、第四多贊助商的紐約自由人（New York Liberty)，以及第五多贊助商的菲尼克斯水星隊 (Phoenix Mercury) 都沒有進入擁有最多社媒關注者榜單的前五。不過，這三家球隊的共同點是均獲得過WNBA聯賽的冠軍，擁有著眾多支持團隊的死忠粉。
▲球隊主頁紛紛標注曾獲得WNBA聯賽冠軍
當然，球隊贊助數量的多少也和球員本身的受歡迎程度有著緊密的連接。以印第安納所狂熱隊為例，該隊排名榜首的背后與現象級球星凱特琳·克拉克（Caitlin Clark) 脫不開關系。據《今日美國》從尼爾森（Nielsen) 獲得的數據顯示，WNBA的全美電視轉播收視率在克拉克2025賽季受傷缺席的期間下降了55%。而在她6月重返球場后，收視率又迎來了明顯的反彈，這無疑體現了球員個體對于球迷的重要性。
或許是因為克拉克效應，制藥巨頭Eli Lilly才會選擇做出這樣的決定：對WNBA印第安納狂熱隊的投資，是其對NBA印第安納步行者隊的三倍。這充分表明了品牌方對于克拉克商業價值的認可，還有對女子籃球產業的信心。同樣，贊助商們也從這場合作中獲得了豐厚的回報。數據平臺YouGov稱，WNBA球迷群體對于贊助商總體展現正向、支持的態度。與NBA相比，更多的WNBA球迷表示他們更可能注意到賽事的贊助商（71% vs 62%），并會通過從贊助商購買商品的方式來支持自己喜愛的球隊（70% vs 61%）。
同樣，體育數據平臺SBRnet的調研顯示，有95%受訪的18至24歲的WNBA球迷，以及93%的13至17歲的球迷群體表示自己受到贊助的影響。尤其是在贊助商考慮如何維持未來（13至24歲）消費者興趣的前景下，贊助WNBA似乎成為了極具吸引力的選項。
在2024賽季支出最高的十個新品牌中，有幾家選擇了WNBA作為其涉足體育贊助領域的首個切入點。其中，由非裔女性創立、專為過敏體質設計的零食品牌Partake Foods通過與菲尼克斯水星 (Phoenix Mercury) 的球衣徽章合作，借助了平臺吸引目標受眾群體。由少數群體領導的金融科技機構Lendistry利用與洛杉磯火花（Los Angeles Spark）在社媒上的合作，發起了支持女性擁有的小型企業的活動。而紐約自由人 (New York Liberty）的首個約會應用程序贊助商Bumble也依靠賽事和球隊的力量舉辦了粉絲單身之夜，在原有用戶的基礎上擴展了新的用戶群體。
隨著個體球員影響力的提升，和賽事知名度的日益增長，未來的WNBA可能不僅迎來的是傳統的品牌贊助，而是可能成為新興品牌可以建立更具有針對性、具備更大影響力宣傳的主戰場。
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